In Tiradentes, een prachtig historisch stadje in de Braziliaanse deelstaat Minas Gerais (waar ook mijn woonplaats Mariana is te vinden), ontdekte ik jaren geleden een ruimte achter een kerk, letterlijk tot de nok toe gevuld met ex votos. Dat zijn voorwerpen waarmee gelovigen een heilige bedanken voor een verkregen gunst. Die ex votos variëren van een foto van iemand die voor een examen is geslaagd of een foto van de nieuwe vrachtauto die een vrachtrijder heeft kunnen aanschaffen tot een gipsen hand of been voor iemand die (bijna) één van zijn ledematen was kwijtgeraakt.
Het mooist zijn vaak de wat oudere schilderijen waarop je bijvoorbeeld iemand doodziek in bed ziet liggen. De schildering op bijgaande foto vertelt wat er in dit geval gebeurde:

“Een wonder dat de Heiligste Drieëenheid voltrok aan de jongen Antonio de Sal Gonçalves, die zeven jaar was en zoon van Agenor Sales de Almeida. De jongen was in het gezelschap van de heer Joaquim Antonio Gonçalves, eigenaar van de wagen. Plotseling viel de jongen van de kar, waarbij een wiel over zijn lichaam reed. De heer Joaquim trok de hoed van zijn hoofd en riep de Heiligste Drieëenheid aan, en de jongen bleek gezond en wel te zijn. Wie dit wonder op dit wonderbaarlijke schilderij liet vastleggen, was de vader van het kind, vanwege zijn levende geloof. Deze tragedie voltrok zich op het landgoed van de heer Geraldo Eugenio in oktober 1943.”

Als je op de afbeelding klikt, krijg je hem groter te zien.