In het centrum van het Braziliaanse Ouro Preto loont het de moeite naar beneden te kijken. Niet alleen om te zien waar je je voetstappen moet zetten. Je ontdekt er de ene na de andere mooie stoeptegel. Als je er wat langer naar kijkt, zie je er misschien gezichten in.
Klik op de foto om hem groter te zien.
Het zal vast niet als kunstwerk zijn bedoeld, maar deze stoeptegel in Ouro Preto, één van de historische steden in de Braziliaanse deelstaat Minas Gerais, zou van mij aan de wand van een museum mogen worden tentoongesteld. Interessant zijn die stippen. Ik vermoed dat ze zijn aangebracht om te voorkomen dat je tijdens een regenbui op de spekgladde steen onderuit zou gaan.
Klik op de foto om hem groter te zien.
De putdeksel van een paar dagen geleden lag in een redelijk eigentijdse stoep in Mariana. Deze deksel fotografeerde ik in een stoep in hartje Ouro Preto, waar de omringende ‘tegels’ vermoedelijk ongeveer vierhonderd jaar oud zijn. Zo te zien is er een deel van een oude steen uit gehaald om plaats te maken voor de put en is het gat opgevuld met eigentijds beton. Toch een schilderachtige omgeving, vond ik.
Klik op de foto om hem groter te zien.
Niet ver van Mariana, mijn woonplaats, ligt het piepkleine plaatsje Itatiaia. Het is zo’n dorp waar het eigenlijk alleen in het weekend druk is, omdat er dan allerlei grotestadsbewoners zich komen vermaken. Je ziet er op veel huizen dan ook de boodschap dat ze te huur zijn voor weekend of vakantie. Op de toegangsweg, een aftakking van de doorgaande weg van Ouro Preto naar Ouro Branco, staat deze barokke kerk. Vergeleken met veel andere godshuizen is het een heel eenvoudig gebouw. Desalniettemin wordt het, vermoedelijk bij processies en bruiloften, ‘in het zonnetje’ gezet, met de twee lelijke schijnwerpers boven het kruis. Het is hier nog heel gebruikelijk om je niet te storen aan zulke ontsierende elementen en aan vrijhangende elektriciteitskabels.
Klik op de foto om hem groter te zien.
Voor toeristen op zoek naar souvenirs is dit misschien wel de beste winkel in Ouro Preto MG. Hij heet Amazonia en je vindt er souvenirs uit alle windstreken: T-shirts met een grote variatie aan opdrukken, serviesgoed, mensageiros de vento, een soort mobiles waarvan de buisvormige pijpen muziek maken in de wind, kapstokken, aardewerken kunstnijverheid uit de deelstaat Pernambuco, namoradeiras, houten lepels in alle maten, sieraden (veel oorhangers en halskettingen), tafelkleden en vlaggen.
Klik op de foto om hem groter te zien.
Ook vrijwel alle winkels in het oude centrum van Ouro Preto MG zijn uiteraard gehuisvest in oude panden. Soms zijn die van binnen in stijl gemoderniseerd, maar vaak zijn het een soort volgepropte magazijnen. Dat geldt voor bij voorbeeld deze stoffenwinkel in een van de hoofdstraten van het centrum.
Klik op de foto om hem groter te zien.
Een blik in dezelfde richting als de foto van gisteren. We kijken hier naar een wijkje vlakbij het hart van het oude centrum. Er is nog een kleine goudmijn te vinden. Een bezoek zeker waard is de kerk aan het einde van het straatje, de Nossa Senhora da Conceição, Onze Lieve Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis. In het ‘achterhuis’ van de kerk bevindt zich een klein museum dat aan Aleijadinho is gewijd. En in de kerk worden vaak concerten gegeven.
Klik op de foto om hem geïsoleerd te zien.
Uitzicht op een rustiek plein in het centrum van Ouro Preto MG. We kijken hier in dezelfde richting als op deze eerdere foto.
Klik op de foto om hem wat groter te zien.
Typisch beeld uit het historische centrum van Ouro Preto MG: smalle, steile straatjes tussen twee belangrijker straten, met een mooi uitzicht, hier op de kerk van Nossa Senhora do Carmo, de grootste kerk van Ouro Preto.
Klik op de foto om hem wat groter te zien.
Op een plattegrond van het centrum van Ouro Preto MG staan twaalf kerken en zes kapellen. En dat is dan nog zonder de heiligdommen in de distrítos, de kernen buiten Ouro Preto zelf. Dit is één van de bekendste kerken, Nossa Senhora do Rosário, Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans. De kerk is helemaal rond. Hij ligt op een verhoogd plein, even buiten het centrum, en is uitzonderlijk populair voor bruiloften. Hij dateert uit het midden van de achttiende eeuw. In de kerk is weer een kunstwerk van Aleijadinho te zien.
Klik op de foto om hem wat groter te zien.